La
Biología
es un campo de amplio interés para la ciencias y en ella, uno puede
encontrarse con elementos que son verdaderas maravillas de la naturaleza
o que por diferentes razones nos resultan sorprendentes. Uno de ellos
es el de los procesos genéticos que ocurren detrás del
melanismo en los animales.
¿Sabes qué es el
melanismo? ¿Alguna vez viste animales completamente
negros? ¿Te has preguntado por qué tienen ese color?
Hoy en
OjoCientífico te invito a conocer la respuesta a esta y otras preguntas, además de presentarte
8 animales completamente negros realmente fascinantes.
¿Qué es el melanismo?
¿Conoces el albinismo? Deberías, ya que en ocasiones anteriores ya hemos visto varias
fotografías de animales albinos, sin pigmentación. Bien, para hacernos una idea breve y sencilla sobre los
animales con melanismo, éstos últimos son exactamente lo opuesto a los animales albinos.
Etimológicamente el término proviene del griego y refiere a pigmentos
de color negro. Suele definirse como el aumento en la cantidad de
pigmentación oscura
presente en un organismo. Ese aumento eleva los niveles de melanina da
lugar a seres de color oscuro, con piel, plumas, pelaje, escamas de
color negro.
Básicamente el melanismo es un desarrollo atípico en los pigmentos de
determinados seres vivos en los que la piel, el pelaje y/o el apéndice
de estos toma un color muy oscuro o negro. El melanismo suele
relacionarse con los procesos de adaptación al medio y en estos casos se
lo llama adaptativo.
El
melanismo adaptativo ocurre cuando los animales
de cierta forma buscan adecuarse o adaptarse para sobrevivir y
reproducirse en su ambiente. Al tomar un color más oscuro, mejoran sus
capacidades para camuflarse.
En algunos casos, al oscurecerse, se vuelven menos visibles para
algunos depredadores mientras que en el caso opuesto los depredadores,
como las
panteras negras, cuentan con la ventaja de tampoco ser vistas durante la noche, al momento de cazar.
El melanismo se ha observado en muchas especies del reino animal,
desde panteras y lobos a serpientes o pingüinos. Se trata de una
mutación genética.
Algunas investigaciones han determinado que en la enorme mayoría de los
casos el melanismo se transmite de forma hereditaria. Un gen dominante
expresado total o parcialmente en el fenotipo es el responsable del
exceso de melanina.
Otro aspecto muy interesante es el llamado
melanismo industrial,
que aunque puede apreciarse en muchas especies, como en el caso de los
lepidópetros (mariposas y polillas), es irónicamente el más claro. Las
polillas con el avance de los procesos y las actividades industriales
han adquirido una tonalidad oscura y hoy es muy común encontrar polillas
y mariposas negras.
Este color les ha permitido camuflarse y adaptarse al medio
industrializado en el que hoy vivimos. Por esta razón, especies como la
Biston betularia, son consideradas como uno de los mejores ejemplos del cambio y la evolución por selección natural.
Veamos a continuación algunas de las especies de
animales melánicos más sorprendentes.
8 animales con melanismo (completamente negros)
Pez payaso negro (Amphiprion ocellaris)
en los arrecifes de coral. Pueden encontrarse hasta a metros de
profundidad y se alimentan de planctónicos, algas y de los parásitos de
las anémonas.
Se trata de una especie de culebra inofensiva para los humanos que
habita en distintas zonas de América del norte. Se han encontrado
serpientes de este tipo de hasta incluso 2,6 metros de largo y
obviamente se alimentan de ratas, además de algunas especies de aves,
ardillas y anfibios como sapos u otras serpientes.
El cobayo, cuy o conejillo de Indias melanístico es un roedor que
habita las regiones andinas de América del sur. Llegan a pesar hasta 1
kg y son herbívoros, por estas razones y sencillamente por su adorable
aspecto, son muy populares como mascota.
Es un peculiar ejemplar de escinco de lengua azul que habita en
diferentes zonas de Australia y Tasmania. Se alimenta de todo tipo de
insectos, llega a tener 60 cm de largo y por ser una criatura tan
exótica también es muy popular como mascota.
Los servales son felinos carnívoros que habitan en algunas zonas de
África como Túnez y Sudáfrica. Tienen unos 80 cm de longitud y son muy
veloces.
Los lobos negros son una simple variación melanística de los lobos
grises. En este particular caso, los científicos sugieren que los
cambios en la pigmentación ocurrieron además de para mejorar la caza en
la noche por una cuestión de hibridación entre los lobos y algunas razas
de perro.
, la segunda
especie de pingüinos más grandes del mundo después de los pingüinos
emperadores, encontrado en las frías islas de South Georgia Island, en
la Antártida.
La pantera negra es una variación melanística de algunas especies de
leopardos y jaguares. Los cambios fundamentalmente se deben a cuestiones
genéticas y hereditarias.
No hay comentarios:
Publicar un comentario
Comenta